1、嚴(yán)格意義上，動(dòng)車是列車車型，高鐵是鐵路線路類型.兩者不是同一個(gè)概念。但是，在中國(guó)，動(dòng)車、高鐵又分別代指不同的鐵路線路類型。
動(dòng)車組指的是列車的類型。它是中國(guó)獨(dú)有的叫法，區(qū)別于以前的普通列車。一般情況下，普通列車是靠機(jī)車牽引的，車廂本身不具有動(dòng)力；而動(dòng)車車廂本身就具有動(dòng)力，運(yùn)行時(shí)，不光是機(jī)車帶動(dòng)，車廂也會(huì)“自己跑”，這樣就可以把動(dòng)力分散，運(yùn)行速度也就更快。同時(shí)，與普通列車相比，動(dòng)車組的震動(dòng)和噪音都偏小。所以動(dòng)車是和普通列車相區(qū)別的列車車型。
2、鐵道部目前定義：動(dòng)車指代時(shí)速在200公里級(jí)別的鐵路線路；高鐵指代時(shí)速在300公里級(jí)別的鐵路線路，一般而言，動(dòng)車在有砟鐵路上，高鐵在無(wú)砟鐵路上（砟，是巖石、煤等碎片的意思，無(wú)砟軌道指的就是沒(méi)有小石頭的軌道），在現(xiàn)在的中國(guó)，動(dòng)車和高鐵指代兩種鐵路運(yùn)行類型，動(dòng)車的時(shí)速在200公里級(jí)別，高鐵的時(shí)速在300公里級(jí)別。目前，動(dòng)車有1000多個(gè)車次，高鐵動(dòng)車有500多個(gè)車次，城際高鐵有100多個(gè)車次。