中國古玉不但歷史悠久，而且影響深遠(yuǎn)，玉和中國民族的歷史、政治、文化和藝術(shù)的產(chǎn)生和發(fā)展都有著密切的關(guān)聯(lián)，它影響著中華民族世世代代的觀念和習(xí)俗，影響著中國歷史上各朝各代的典章制度，影響著一大批文人墨客及他們筆下的輝煌巨作。中國古玉器世代單件作品的產(chǎn)出與積累，與日俱進(jìn)的玉器生產(chǎn)技藝，以及與中國玉器相關(guān)的思想、文化、制度，這一切物質(zhì)的、精神的東西，構(gòu)成中國獨(dú)特的玉文化，成為中華民族文化寶庫中一個(gè)重要的分支而光照全世界。鑒賞中國古代玉器，我們不但要欣賞它們的工藝價(jià)值，更要研究它們深刻的文化內(nèi)涵。

根據(jù)考古學(xué)家和歷史學(xué)家考證：中國玉器誕生于原始社會(huì)新石器時(shí)代早期，至今有七、八千年的歷史。從出土玉器考證，公元前四五千年前左右的浙江余姚河姆渡文化，遼河流域紅山文化，黃河時(shí)代距今8000-4000年之間，此后玉器與鋼器并用了約1000年，玉器盛行上下約3000年，我國是世界上用玉最早，且綿延時(shí)間最長的國家，素有“玉石之國”的美譽(yù)。

可以說，玉的文化主要還是在玉雕工藝上才會(huì)得以體現(xiàn)。古語說“玉不琢不成器”。任何一塊好的玉石，經(jīng)過人工雕琢，才賦予其新的價(jià)值和魅力。琢藝軒和田玉表示我國的玉雕工藝，源遠(yuǎn)流長，為世所公認(rèn)。早在原始社會(huì)階段，我們的祖先就用玉石制作成像鏃、矛、刀、斧、鏟等一類生產(chǎn)工具和各式各樣的玉雕裝飾品，如1973年發(fā)現(xiàn)的浙江余姚河姆渡新石器時(shí)代遺址，其中28件用玉料和瑩石制作璜、管、珠一類的裝飾品，距今已有七千年的歷史。在奴隸社會(huì)，即商周時(shí)期，玉雕工藝又有了新的進(jìn)展，琢磨精細(xì)，紋飾優(yōu)美，并新出現(xiàn)有魚、龜、鳥、獸面、兔、蠶等形象的玉雕佩飾。常見的紋飾有夔龍紋、蟠螭紋、云雷紋、竊曲紋、方格紋等，特別是當(dāng)時(shí)玉雕陽文線條的出現(xiàn)，是技法處理上的一大飛躍。古人精湛的玉雕技法使玉文化得以充分的體現(xiàn)。