4月9日，竹山堵河源國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)柳林管理站總工程師鄭德國在民主村韓樹鹽例行植物監(jiān)測(cè)時(shí)發(fā)現(xiàn)了一株宜昌橙古樹。經(jīng)測(cè)量，該樹胸徑26厘米、樹高7.2米，冠幅東西3.2米，南北3.6米，樹齡112年。

宜昌橙又稱野柑子樹，最早發(fā)現(xiàn)于宜昌，因此被命名為宜昌橙。屬雙子葉植物藥蕓香科植物，是柑橘中抗寒性最強(qiáng)，耐瘠薄耐陰，為世界最古老的物種之一。它不僅可以用于柑橘的抗性育種，還可以作為柑橘的矮化砧木利用。

宜昌橙為省重點(diǎn)保護(hù)植物，在堵河源自然保護(hù)區(qū)的民主、順?biāo)�坪、龍石坪、高峰、長(zhǎng)村壩、屏峰均有成片分布，屬于少有的集中分布區(qū)，是本地區(qū)重要的遺傳資源。果實(shí)藥用作用廣泛，治療胸腹?jié)M悶脹痛、食積不化、痰飲、胃下垂、子宮脫垂諸癥。