據(jù)考古發(fā)現(xiàn)證明，亞洲象曾廣泛地分布在長江流域、兩廣及貴州地區(qū)，甚至北至黃河流域。隨著氣候和地理環(huán)境的惡劣，亞洲象被迫一路南遷。目前，西雙版納是亞洲象在中國唯一的棲息地。位于勐養(yǎng)子自然保護區(qū)東、西兩片區(qū)結(jié)合部的野象谷，是生活在兩片區(qū)的野生亞洲象交流匯聚的中心通道。野象谷通過高空觀象棧道、雨林觀光索道、亞洲象博物館、亞洲象種源繁育基地、亞洲象表演學(xué)校等多個游覽項目，讓游客得以在不干擾亞洲象生活的條件下安全地觀察亞洲野象及其生存環(huán)境，成為中國唯一一處可以與亞洲野象近距離交流的地方，被譽為"人類與亞洲野象溝通的橋梁"。