聚居在祁連山北麓的裕固族，以畜牧業(yè)生產(chǎn)為主。其民族風(fēng)情獨(dú)特，是甘肅省獨(dú)有的少數(shù)民族之一。分布于甘肅省張掖市肅南裕固族自治縣境內(nèi)。人口為14378人。裕固族近90%聚居在甘肅省張掖市肅南裕固族自治縣境內(nèi)的康樂(lè)、大河、明花、皇城區(qū)及馬蹄區(qū)的友愛(ài)鄉(xiāng)，其余居住在酒泉市肅州區(qū)的黃泥堡裕固族鄉(xiāng)。

裕固族民間故事與傳說(shuō)，內(nèi)容豐富、語(yǔ)言生動(dòng)，富有民族風(fēng)格�！疤禊Z琴”就是其中之一。傳說(shuō)很久以前，有個(gè)貧窮的小伙子，整天為部落主放牧，過(guò)著食不果腹的生活。小伙子有副好歌喉，他每天都邊放牧邊唱歌。人們非常喜歡他的歌，每當(dāng)聽(tīng)見(jiàn)他的歌聲，似乎就能減少許多痛苦和憂(yōu)愁。他的歌不僅人喜歡，動(dòng)物也愛(ài)聽(tīng)。每當(dāng)他唱歌時(shí)，都有許多天鵝來(lái)聽(tīng)，而且別的天鵝聽(tīng)完就飛走了，唯有一只白天鵝拍著翅膀跳舞，久久不愿離去。天長(zhǎng)日久，小伙子和這只白天鵝形影不離，成了好朋友。一天早上，小伙子又來(lái)到湖邊，卻不見(jiàn)白天鵝飛來(lái)。他以為白天鵝還在睡覺(jué)呢，就趕忙進(jìn)蘆葦叢中去找。不料，走到蘆葦叢中，卻飛起一群黃尖子鳥(niǎo)。他上前一看，白天鵝已經(jīng)被這群毒鳥(niǎo)吃得只剩下了骨架和肚腸，小伙子撲上去抱住骨架大聲痛哭，從早晨一直哭到星星閃亮，哭累了，也睡著了。第二天，小伙子醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)天鵝骨架變成了一架美麗的琴。他仔細(xì)一看，琴上裝有六根弦，都是天鵝腸子做的。琴頭和天鵝頭一模一樣，眼睛還在閃光呢。小伙子驚奇地?fù)軇?dòng)第一根弦，天鵝琴發(fā)出了異常美妙的聲音。琴聲未落，晴天突然打起了響雷，下起了大雨。撥動(dòng)第二根弦，雨住了，云也散了；撥動(dòng)第三根弦，天氣變得晴朗，眼前落下了一道美麗的彩虹；撥動(dòng)第四根弦，傳來(lái)了一陣非常動(dòng)聽(tīng)的歌聲；撥動(dòng)第五根弦，發(fā)現(xiàn)了一匹駿馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)向他走來(lái)。他騎上馬，奔向歌聲飛來(lái)的地方，可是到了那兒，什么都沒(méi)有。小伙子想起還有一根弦沒(méi)有撥動(dòng)，當(dāng)他撥動(dòng)第六根弦時(shí)，一位身穿白裙的美麗姑娘，從云彩里飛下來(lái)，微笑著在他馬前鞠了一躬。小伙子忙把姑娘扶上馬。兩個(gè)人騎著馬，彈著天鵝琴，走遍了裕固族草原。原來(lái)，那姑娘是天鵝仙女，他同情小伙子，就下凡和他成了親。據(jù)說(shuō)以后姑娘又和小伙子回到了天上。從此，裕固族有了自己民族的樂(lè)器——天鵝琴。

裕固族自稱(chēng)“堯呼爾”。據(jù)史籍記載，宋代裕固族先民被稱(chēng)為" 黃頭維吾爾"，元稱(chēng)"撒里畏吾爾，明稱(chēng)"撒里畏兀兒"，清稱(chēng)"錫喇偉古爾"。1953年經(jīng)本族代表協(xié)商，確定以同“堯呼爾”音相近的“裕固”（也取漢文富裕鞏固之意）為族稱(chēng)，其民歌曲調(diào)獨(dú)特，內(nèi)容多是表達(dá)勞動(dòng)和愛(ài)情�！饵S黛成》和《薩娜瑪可》是流行較廣的歌曲。裕固族人民人人會(huì)唱歌，裕固族民歌有敘事歌、牧歌（東部語(yǔ)稱(chēng)“瑪爾至順”、西部語(yǔ)稱(chēng)“瑪爾至耶爾”）。牧歌中有牧羊歌、放馬歌、放牛歌、牧駝歌。勞動(dòng)歌中有奶幼畜歌、剁草歌、搟氈歌、割草歌、捻線歌等。風(fēng)俗歌主要包括婚禮歌和送葬曲。歷史上曾有職業(yè)歌手。國(guó)內(nèi)外都有人對(duì)裕固族民歌作深入研究，發(fā)現(xiàn)有些民歌如“搖籃曲”等，還完整地保留著2000年前匈奴民歌的曲調(diào)，這些曲調(diào)由匈奴人傳給了裕固人的祖先一鐵勒、維吾爾人，維吾爾人又代代相傳，一直傳到今天的裕固人。裕固族人還擅長(zhǎng)造型藝術(shù)，主要是實(shí)用的工藝美術(shù)品。例如編織的各種口袋、毯子、馬韁繩等，他們?cè)谏厦婵棾雒利惖幕�紋、圖案，結(jié)構(gòu)和彩色樸素大方。婦女還擅長(zhǎng)刺繡，各種圖案形象生動(dòng)，獨(dú)具特色。